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11eme jour de course - Mardi 20 novembre par VendeeGlobeTV |
Chaud bouillant. De l’avis de tous les skippers, rarement le pot au noir leur avait réservé un tel accueil. Des vents erratiques capables de passer en quelques minutes du calme plat à plus de quarante nœuds, un ciel noir d’encre, des pluies diluviennes et des orages à gogo. Tous en sortent rincés, au propre comme au figuré. Et pour ajouter un peu de tension supplémentaire, ils sont cinq à naviguer à vue. Vincent Riou (PRB), Alex Thomson (Hugo Boss), Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3), Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) et François Gabart (MACIF) tentent de ronger le même os. Si, le jour durant, les solitaires ne se sont pas ménagés pour manœuvrer sans relâche, certains reconnaissaient que la nuit, il convenait d’être extrêmement prudent. Difficile, dans une nuit noire, d’anticiper les changements de vents : Bernard Stamm avouait ainsi avoir navigué sous foc et grand-voile à un ris au risque d’être sous-toilé pour ne pas se laisser surprendre, quand Jean-Pierre Dick racontait avoir dû fuir sous un grain, poussé par un vent violent sans pouvoir empanner, tant la manœuvre pouvait devenir scabreuse. Seule consolation pour ce groupe de poursuivants, l’écart qui s’est resserré avec Armel Le Cléac’h avant d’aborder les alizés de l’hémisphère sud.
Message de François Gabart (MACIF) à Jean-Pierre Dick est plutôt de nature à balayer ces doutes après une traversée du pot au noir pour le moins tumultueuse : « Salut JP, j'espère que tout va bien. C'était bien sport, ce pot. Impressionnant ! On est un peu les dindons de la farce tous les deux au niveau classement, mais comme on le dit souvent "la route est encore longue". C'était en tout cas une belle expérience avec de sacrées lumières et une violence des phénomènes, impressionnante. Content d'avoir partagé une partie de la route avec toi. Take care ! »
