Quelles sont tes impressions sur cette première étape?
JP : “C'était une super course à vivre, il y a eu d'énormes rebondissements, des ruses, des coups de Trafalgar c'était vraiment intense. On a quand même passé de très bons moments sur l'eau. Même si nous avons été en tête la plupart de la course, nous n'avons jamais été totalement sereins. Lorsque l'on est arrivé premier au détroit de Gibraltar, PRB nous a rattrapés et s'est emparé de la première place, cela a été difficile. Nous avons cravaché pour regagner le leadership. »
Un mot sur tes concurrents ?
JP : « Macif et PRB ont fait une belle course, ils ont été de bons adversaires. Cette dernière journée était digne d'un match racing au contact. L'option côtière de Banque Populaire n'a pas été payante. Ce n'est jamais facile de prendre des risques, ça passe ou ça casse. »
Peux-tu nous parler de ce finish haletant ?
JP : « Nous n'avons rien lâché, on s'est accroché jusqu'au bout ! Cette nuit, nous avons cravaché pour tenter de dépasser PRB. Ce matin ils sont repassés devant nous mais finalement on arrive à l'emporter ! L'ambiance à bord était super ! J'ai appris plein de choses avec Guillaume, Bilou, Tanguy, Clément*. Nous sommes tous très heureux de cette première place, c'était une course magique ! »
«C’était de beaux moments de voile avec une incertitude totale dans plein de domaines. Malgré des options diverses, on s’est retrouvé bord à bord pour finir au contact à trois bateaux. Ça a été une belle lutte avec beaucoup de coups à jouer. Il a fallu savoir se remettre en question quand PRB nous a passé. En tous les cas, on a eu beaucoup de bonheur avec Bilou, c’est agréable de se retrouver après avoir été longtemps adversaires. C’est une belle personnalité. Je suis ravi d’avoir eu cette première régate en équipage.»
*Guillaume Le Brec, Roland Jourdain,Tanguy Leglatin et Clément Duraffourg
MACIF 2 éme pour 57 secondes
Deuxième pour 57 secondes devant Vincent Riou, François Gabart était particulièrement content. Un bel équipage, une navigation au contact, tout était là pour satisfaire le compétiteur acharné qu’est le skipper de MACIF.
« On cherchait de la régate au contact, on a été servi. Une journée comme aujourd’hui, si on avait eu des écarts, ça n’aurait pas été amusant ; on était sur un bord en bâbord amure. Mais, là comme on était au contact, c’était vraiment excitant. Surtout que ça se joue d’un rien à l’arrivée. Après la navigation au près, ce n’est pas très amusant. Mais naviguer en équipage, c’est très plaisant. Même si on aime naviguer en solo. Et puis, il y a eu de la régate. Quand on navigue au contact, on est tous des compétiteurs. Entre le convoyage et cette étape, c’est une très bonne préparation à l’exercice du solo. On est monté en puissance de façon progressive. Les choses difficiles arrivent dans quelques jours, il va falloir être prêt. »
PRB 3éme de ce final halletant
Forcément déçu de sa troisième place, Vincent Riou trouvait néanmoins de vrais motifs de satisfaction d'avoir tenu la dragée haute à MACIF et Virbac-Paprec 3 avec un bateau très typé dans l'optique Vendée Globe.
« C’était intense. On peut le dire ! Et jusqu’au bout ! Nous sommes déçus du résultat final. Mais bon, cette étape s’est déroulée intégralement au près et ce n’est pas l’allure favorite de PRB. Nous avons un bateau typé pour le Vendée Globe et pour la navigation en solitaire. On s’en sort bien et surtout, stratégiquement, nous avons pas mal mené la danse. On a pu tenir la cadence. Pas une fois nous avons ouvert les écoutes ! C’était une étape exigeante. On termine 3ème, c’est le jeu ! A Gibraltar, nous avons osé, nous avons choisi notre camp. On est sorti devant du détroit. Le bateau arrive à Cascaïs en pleine forme, nous n’avons aucune bricole à faire, il est prêt à repartir. Et puis, pour l'équipage, c'était très intéressant. je suis content d'avoir pu embarquer mon équipe technique ; peur eux, c'est toujours très riche d'enseignements, ça leur permet de voir aussi les questions auxquelles je suis confronté en naviguant. »
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