11/08/2011 PRB GAGNE L'ARTEMIS CHALLENGE SIX MINUTES DEVANT CHEMINEE POUJOULAT
11/08/2011 PRB GAGNE L'ARTEMIS CHALLENGE SIX MINUTES DEVANT CHEMINEE POUJOULAT
The French skipper, sailing with a crew of just four, took the lead before the halfway stage and fought off a challenge from Switzerland’s Bernard Stamm, in his brand new Cheminées Poujoulat, to cross the line first, winning by a margin of six minutes. Hugo Boss, which was being helmed by skipper Alex Thomson and Hollywood actor Ewan McGregor, finished in third while Artemis Ocean Racing, with Zara Phillips on board, blew two spinnakers as they rounded the Needles and finished in fourth place, 24 minutes behind the leaders.
The fleet enjoyed 25 knot winds round the back of the island and seas throughout the course that were so choppy, the Extreme 40 racing had to be cancelled for the first time since the circuit was introduced five years ago. “It was a challenge to navigate well all day but the conditions were good because there wasn’t a lot of wind,” said Riou, the winner of the Vendée Globe in 2004-05, who was using the Artemis Challenge as a training exercise for the Rolex Fastnet Race starting on Sunday. "PRB finished in 4 hrs, 14 mins and 1 sec, 13 seconds outside the Challenge record set in 2008 by Brian Thompson on Pindar.
► Les quatre 60 pieds engagés sur l'Artemis Challenge aujourd'hui ont pu jouir de conditions idéales qui leur ont permis de boucler le tour de l'île de Wight en un peu plus de quatre heures. Cheminées Poujoulat termine deuxième à 6 minutes et 4 secondes de PRB qui remporte l'épreuve, laissant filer le record détenu par Pindar de seulement 13 petites secondes.
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Le soleil et un vent de secteur Ouest–Nord-Ouest ont honoré les concurrents de leur présence dès ce matin. Le vent s'est d'ailleurs largement invité au fil de la journée, forcissant jusqu'à 30 nœuds en fin de parcours. Tous les équipages se sont véritablement régalés et notamment celui de Cheminées Poujoulat qui participait à sa toute première course. Un bien joli baptême sportif pour le nouveau 60 pieds de Bernard Stamm qui s'offre la deuxième place de ce challenge. « C'était une super navigation », a confié Bernard. « C'était notre première comparaison avec les autres et c'est plutôt concluant. Nous avons tenu la distance et rien que cela c'est vraiment positif. Nous ne sommes évidemment pas aussi rodés que PRB qui a fait une très belle course et de beaux choix tactiques. Nous sommes encore en phase d'apprentissage. Par exemple, nous n'avons une bonne connaissance des ranges de voiles et notre choix de voile d'avant (solent), n'était pas forcément judicieux. |
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Sur la fin du parcours nous étions trop toilé de l'avant et sur ce type de parcours, nous n'avons pas le temps de changer ».
En tout cas l'équipage est unanime, c'est un bateau puissant, mais simple même si le travail d'optimisation n'est pas fini comme l'a souligné Jeff Cuzon : « Il y a plein de petites choses à mettre en place encore. Des broutilles comme des taquets par exemple, mais qui font la différence. On a un peu cafouillé au moment d'envoyer le spi après le passage des Needles mais c'est juste une question de petites broutilles justement ».
Pour Juan Kouyoumdjian, l'expérience aussi a été concluante et appréciée : « Je suis ravi d'avoir fait cette course car c'est toujours magnifique de naviguer sur les bateaux que l'on conçoit. Concernant la performance du jour, nous avons franchi la ligne seulement six minutes après PRB et je pense que nous avons largement gaspillé ces six minutes sur des erreurs de jeunesse, ce qui normal. Donc le bilan est très positif car PRB est une excellente référence ».
Vincent Riou, s'il était bien concentré sur sa course à évidemment pris le temps d'observer le petit nouveau : « C'est un super joli de bateau qui va bien. Je suis content de le voir arriver, ça fait un de plus dans le groupe des concurrents menaçants ».
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