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En Nouvelle-Zélande, sur la terre ferme, les travaux suivent leur cours à bord de Virbac-Paprec 3. Sous la houlette de Luc Bartissol, une équipe technique de 8 personnes (les fournisseurs néo-zélandais du bateau) prend soin du monocoque bleu pendant que Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron dorment de tout leur soûl pour repartir, selon les mots du skipper, « en pleine forme ». Pendant ce temps, en mer, tout le monde se tâte sur l’opportunité de relâcher à Wellington. Après Estrella Damm hier, Iker Martinez (MAPFRE) et l’équipage d’Hugo Boss ont évoqué aujourd’hui l’éventualité d’un arrêt au stand. Ces derniers ont une avarie sur leur rail de mât depuis le 28 janvier qui les empêche de hisser totalement leur grand-voile (un morceau de 50 cm a sauté en haut de l’espar, à la hauteur du premier ris). |
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Avec un demi-tour du monde sous les carènes, il est certain qu’aucun des 60 pieds n’a été épargné par la casse. Pas des avaries rédhibitoires, mais des petits dommages qui contrarient la vie quotidienne des marins et/ou les performances du bateau. Sur la Barcelona World Race, l’autorisation donnée aux équipages de faire une escale technique met en relief l’avantage de remettre le bateau en état et de tout checker avant de poursuivre sa route vers Barcelone. Pour le groupe des leaders, un stop de 48 heures ne présente que 4 % environ du chemin qu’il reste à parcourir vers la ligne d’arrivée. Encore moins pour les poursuivants… Tout dépend en fait de la décision prise par ses adversaires, mais aussi et surtout des conditions météorologiques au moment du (re) départ. L’équipage de MAPFRE a indiqué qu’il prendrait sa décision vendredi matin, au moment où Virbac-Paprec 3 reprendra la mer. Iker et Xabi sont attendus dans le détroit de Cook samedi à l'aube. Une vingtaine d’heures plus tard, Groupe Bel devrait s’amarrer à Wellington. |
Remaniements Pacifiques
Cet après-midi en mer de Tasmanie, Kito de Pavant et Sébastien Audigane ont réussi à doubler Estrella Damm et occupent désormais la 3e place. En plus de la position plus favorable de Kito et Seb par rapport à l’anticyclone qui barrait la route, on sait aussi qu’Estrella Damm a perdu du terrain lors d’une mésaventure survenue il y a 48 heures : drisse de code zéro cassée, voile passée à l’eau (3 heures pour la récupérer) et ascension dans le mât pour réinstaller une drisse neuve…
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Au près dans leur remontée au large de l’île du Sud, les deux bateaux se sont croisés, sur deux bords opposés, à 45 minutes d’intervalle. Les deux monocoques rouges ont passé beaucoup de temps ensemble depuis le début de la Barcelona World Race. Ils arriveront probablement de concert dans le détroit de Cook, d’ici deux jours. Autre duo d’inséparables: Mirabaud et Neutrogena, entrés ce matin dans le Pacifique. La bagarre qui les oppose depuis 19 jours (avant le cap de Bonne Espérance) a tourné aujourd’hui à l’avantage de Boris Hermann et Ryan Breymaier, ravis de cette saine concurrence qui leur permet de rester motivés chaque minute de course. La motivation est une vraie question pour les concurrents qui ferment la marche. Et notamment pour Juan Merediz et Fran Palacio (We are Water) distancés à plus de 4000 milles des leaders. Ces derniers ne cessent de passer d’un extrême à l’autre. Après les petits airs anticycloniques qui les ont enfermés ces derniers jours, ils s’apprêtent à passer leur week-end dans la tempête… |
