31/01/2012 VOLVO OCEAN RACE : GROUPAMA ET TELEFONICA TOUJOURS DEVANT

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31/01/2012 VOLVO OCEAN RACE : GROUPAMA ET TELEFONICA TOUJOURS DEVANT

Le détroit de Malacca, c'est fini ! Hier, les premiers bateaux sont entrés en mer de Chine. Empannages incessants, soleil de plomb, veille constante : les derniers milles dans les détroits de Malacca et de Singapour n'ont pas épargné les concurrents. Au portant dans un régime de transition entre la brise des détroits et la mousson océanique, tous attendaient impatiemment la sortie, indiquée par le phare de Horsburgh au sud-est de Singapour.


Coup de vent prévu
Après un duel hier matin, «Telefónica» a légèrement distancé «Groupama 4». Derrière eux, «Puma» qui a accroché un filet hier matin. Résultats : une heure et dix milles de perdus. Les hommes de Ken Read restent en embuscade. Plus de 1.000 milles attendent les six VO70 avant d'atteindre Sanya, dans la province chinoise de Hainan. Il s'agira d'un long bord de près dans un régime de mousson qui va s'installer progressivement au sud de la mer de Chine : 10 à 15 noeuds de nord-est. Un coup de vent est prévu au large du Vietnam, avec 30 à 35 noeuds et des vagues cassantes. Avec un archipel vietnamien à laisser sur bâbord, des orages et des grains tropicaux probables. Du coup, les premiers bateaux sont attendus à Sanya le 4 février.

Groupama sailing team est passé en première position à 03h UTC ! Même si l’avance des Français est due à un virement placé plus tôt, et même si elle est minime, elle fait plaisir à l’équipage et à Yann Riou, leur équipier média.

"Ridicule, cette avance, au vu de ce qui nous attend ! Même si on est quand même contents d’être là où on est."

Par Yann Riou, équipier média, Groupama sailing team 

Salut,

Quelle fin de journée hier! On a quitté les pêcheurs du détroit de Malacca et leurs filets pour entrer dans le détroit de Singapour, et par la même occasion dans une véritable forêt de cargo, pour la plupart au mouillage … Il y en avait partout !

En début de nuit, on est passés devant la ville et ses gratte-ciels. Impressionnant ....

Un bateau à moteur qui vient nous saluer, une grande ville en toile de fond, bref, une vraie ambiance d’arrivée … À quatre ou cinq jours prêts.

Quatre ou cinq jours de louvoyage en mer de Chine, dont une partie qui s’annonce un peu musclée. Une fin d’étape tactique, dans laquelle on part avec un tout petit avantage par rapport à la plupart de nos concurrents.

Un classement qui vient de tomber il y a quelques minutes, nous a même propulsé en tête .. Grâce à un virement qui nous emmène un peu plus tôt sur le bord rapprochant que Telefónica. Un classement qui ne signifie pas grand chose, donc, mais qui fait toujours plaisir !

Mais il faut relativiser. Nous naviguons à vue avec Telefónica et PUMA, et la petite quinzaine de milles d’avance en distance au but que nous avons sur CAMPER et Abu Dhabi Ocean Racing est négligeable, par rapport aux 1000 milles qu’il nous reste à parcourir, pour atteindre Sanya.

« Ridicule, cette avance, au vu de ce qui nous attend ! » confirme Jean-Luc Nélias, même si « on est quand même contents d’être là où on est. »

Nous voilà donc de nouveau penchés, dans une mer assez calme, mais avec un petit peu de clapot.

Après avoir vécu sans doute la journée la plus chaude du périple hier - en milieu de journée, il était compliqué de rester plus de dix minutes à l’intérieur sans ventilateur -, on retrouve un peu de vent apparent, et donc la sensation d’avoir un peu d’air à circuler.

Les nuages sont également un peu plus nombreux. L’ambiance à bord est bonne. On est passionnés par la régate que l’on est en train de vivre.

Bonne journée,

Yann

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