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Au revoir Groupama 70
106 jours. C'est le nombre total de jours navigués sur Groupama 70. Le Volvo Open 70 vainqueur de la dernière édition de la Volvo Ocean Race avait été acheté en décembre 2009 par Groupama Sailing Team dans le but de permettre à Franck Cammas et son équipage de s'entraîner en attendant la mise à l'eau de Groupama 4. Le bateau d'entraînement a aussi servi de plate-forme d'expérimentations pour des innovations sur le futur monocoque. « Toutes les améliorations de Groupama 70 sont aujourd'hui sur les plans de Groupama 4 » avoue Pierre Tissier, responsable de la construction. Franck Cammas, skipper des bateaux Groupama depuis 13 ans commente ces 106 jours : « Quand je repense aux premières navigations, il faut souligner le chemin parcouru. Au départ, j'étais plus dans la découverte et l'apprentissage de la conduite d'un monocoque de 70 pieds. Je me familiarisais aussi aux difficultés de ce genre de bateau. Puis dans un second temps, la maîtrise aidant, nous avons pu utiliser Groupama 70 pour réaliser des essais en vue de préparer Groupama 4. On a d'abord travaillé sur le gréement, puis sur les voiles. » Quel avenir pour Groupama 70 ? Le bateau optimisé restera amarré au ponton de Groupama Sailing Team et sera rejoint dans quelques semaines par son successeur Groupama 4. Les règles de la Volvo Ocean Race interdisent les navigations à deux bateaux. On ne verra donc pas les deux monocoques aux couleurs de l'assureur naviguer bord à bord. Groupama 70 sortira occasionnellement pour des opérations de relations publiques.
Bonjour Groupama 4 Il y a des phases dans la construction d'un bateau à ne pas manquer. Ces deux dernières semaines, Groupama 4 a vécu deux étapes importantes de sa vie de chantier qui l'amènent un peu plus vers la mise à l'eau. « On vient de vivre deux semaines très intenses. Le bateau a été ponté, la coque démoulée, la jauge de quille passée en Italie et les tests d'échantillonnage validés il y a quelques jours.(Les panneaux, en fonction de leur position sur la coque, ne doivent pas être en dessous d'un certain poids) » précise Pierre Tissier, responsable de la construction chez Groupama Sailing Team. Pour Franck Cammas, ces moments sont sources d'inquiétude : « Le pontage et le démoulage sont des étapes importantes qui sont, pour moi, les plus tendues. On voit apparaître la qualité et la finesse de la construction et on a toujours l'appréhension d'avoir une mauvaise surprise. » Heureusement, rien de désagréable n'est apparu aux yeux de l'équipe qui est rapidement sortie de sa contemplation pour reprendre le travail et avancer sur les nombreuses tâches qu'il reste à accomplir. |
